NBA自由交易市場的大幕以來,聯盟格局在短短數日裡產生了劇烈震盪:凱爾特人揮淚解散爭冠陣容,擺出省錢重組的姿態;火箭則卯足了勁砸下重金搞來杜蘭特、卡佩拉以及芬妮史密斯等人,誓要在新賽季衝擊巔峰。可在西部,幾支老牌豪門的動作卻顯得格外刺眼——他們拿著次輪簽在選秀大會上東撿西湊,看似忙碌,實則對球隊實力毫無實質提升,勇士沒有勁爆補強,還與盧尼揮手告別,洛杉磯湖人雖然簽下艾頓但是和芬妮史密斯分道揚鑣,而勒布朗·詹姆斯的一則決定更是讓湖人管理層亂成一團:他選擇執行下賽季價值5260萬美元的球員選項,開啟自己職業生涯的第23個賽季,確實令湖人始料未及。這則消息背後,藏著的是聯盟第一人與球隊之間難以調和的裂痕,更是一場關於尊重與野心的終極博弈。
40歲的年紀,本該是多數球員早已淡出聯盟的階段,可詹姆斯用數據狠狠撕碎了「歲月不饒人」的偏見。上賽季常規賽,他場均砍下24.4分7.8籃板8.2助攻,季後賽里更是將表現提升至25.4分9籃板5.6助攻,攻防兩端的統治力絲毫不輸年輕一輩的球星。這樣的狀態,讓詹姆斯和他的團隊依舊保持一顆總冠軍的心,但是湖人管理層從上賽季開始,對詹姆斯缺乏信任和尊重的態度,讓這樣一位歷史前二級別的傳奇球星,漸漸感受到了被球隊「嫌棄」的味道。